こんにちは。CSR・社会文化グループの星亮です。

パナソニックが2012年3月、カンボジアで活動するNPO／NGO等15団体にソーラーランタンを寄贈した際（プレスリリース）、私も担当としてその場にいました。それから約1年がたち、ソーラーランタンがどのように活用されているかを確かめるために、2013年2月下旬から3月初旬にかけて、カンボジアを訪問してきました。その時の様子をレポートしていきます。

カンボジアの不安定な電力供給事情

近年、目覚ましい経済成長を遂げているカンボジアですが、生活のためのインフラはまだ十分に整備されていません。とくに電化率（全世帯の何割に電気が供給されているか）は、カンボジア全土で24％と、アジアではミャンマーと東ティモールに次ぐ低さです_*1。地方の農村部では13%_*2にとどまります。

そんなカンボジアの無電化地域で、パナソニックのソーラーランタンがどのように利用されているのでしょうか？ 私はまず、「ASACカンボジアに学校を贈る会（以下、ASAC）」の識字教育の現場へと向かいました。

左: 寄贈式の模様（2012年3月） / 右: 寄贈したソーラーランタン

いざ、チューンプレイ村へ

首都プノンペンから車で2時間。乾季のため埃っぽい田んぼの中で、牛が草を食むのどかな光景が広がります。

この地域の家屋は、雨季の洪水への対策でみな高床式になっていますが、コンクリートの立派な家もあれば、藁葺きの貧弱な家もあります。この辺りでは、道路沿いに電気が通っている地区も一部ありますが、電気料金は首都プノンペンの約2倍もするため、多くの貧しい人は電気を利用することができません。

パナソニックが持っている技術で、現地の人々の生活に十分貢献できているのか...。

不安と期待を胸に、ASACのコーディネーター浦田富貴美さんに連れられ、コンポンチャム州バティエイ郡チューンプレイ村に到着しました。

左: チューンプレイ村ののどかな田園風景。 / 右: この地域では雨季には洪水が頻繁におこるため、高床式の家を建てる。

人々の自立と尊厳につながる識字教育プログラム

ASACは、この村で半年ごとに対象地区を変えながら、小学校4年生レベルまでの内容を教える識字教育を行なっています。

カンボジアでは、識字率の低さが、農村地域での経済成長を阻む課題のひとつとされています。ASACは、識字教育の教師に対して報酬を支払います。まさに、NGOが政府に代わって国づくりの重要な役割を担っているんですね。

国の発展のためには人々が読み書きできることが不可欠」と語る、識字監督のブン・ペインさん。1995年から約20年近くにわたり、熱い思いを持って識字教育に取り組んでいる。

授業は、日曜・祝日を除く週6回、毎晩6時から8時まで。

チューンプレイ村の識字教室の生徒は全員が女性で、年齢層は予想していたよりも高く、20代は1人、30代が数人、40～50歳代が十名強といった感じです。授業では、教科書を使っての読み書き学習とともに、簡単な計算問題も行なわれます。

識字教室の会場。天井からはソーラーランタンが吊り下げられている。

識字教室で活躍するソーラーランタン

夕方6時過ぎ。日が沈み、夜の帳が下りました。屋外灯のない村の夜は、都会の明るい夜に慣れた身にとっては、とても暗く感じられました。

授業の開始時間になり、あちらこちらからソーラーランタンを持った生徒さんたちが集まってくると、暗かった教室が、勉強をするのに十分な明るさに。普段見慣れているはずのソーラーランタンの明かりが、とてもまぶしく感じられました。

雨水やほこりから守るためにビニールをかけたり、持ち運びしやすいようにひもをつけたりするなど、みなさんソーラーランタンを大切に使ってくださっていて、とてもうれしい気持ちになりました。

暗闇の中、ソーラーランタンは非常に明るい光を放ちます。
活発な質疑応答があり、終始にぎやかな雰囲気で授業は進みます。

識字教室では、生徒である成人女性に混ざって、その子どもたちも一緒に勉強をしていました。

「孫に読み書きを教えて、知識ある人間になって、素晴らしい将来を生きてほしいです。知識があれば、将来、田畑がなくても困らないですから」

「子どもが勉強でわからないことがあっても、今は教えることができるのでうれしい」

親が読み書きできると、本人の自立と尊厳につながるとともに、子どもや孫たちへの影響も大きいと考えられます。ソーラーランタンは、各家庭の生活のさまざまな場面で利用されていて、子どもの夜間の自習のためにも使われているそうです。

今回、チューンプレイ村の識字教室の現場をこの目で見て、村人の生活の質の向上のためにソーラーランタンが確かに役立っていることを実感しました。

母親（識字生徒）と一緒に子どもも家で自習をしていました。

ASACでのソーラーランタン活用の様子は、こちらの動画でもご覧になれます。
現地の生の声をぜひお聞き下さい。

1. International Energy Agency (IEA), World Energy Outlook 2011
2. ジェトロ・プノンペン事務所　カンボジア・インフラマップ
3. (日本国)総務省ホームページ 「カンボジア2008年人口センサス確報結果報告書全国編　統計表」