AEFAは、アジアの将来を担い、未来を作る子どもたちの育成を目指す団体です。地域住民と一体となり、学校建設と運営を通じて、貧しさや格差に喘ぐ地域で、教育環境を整え、子どもたちが希望を持ち、将来の夢を広げる環境を整えることを目的としています。設立から14年間で286校、ラオスには合計100校を建設し、支援してきました。

2017年に寄贈したソーラーランタンは、サラワン県タオイ郡・サムアイ郡・サラワン郡にある20の小・中・高校の教員および生徒に配布され、受益者数は500名近くに及びます。

寮や学校の教育現場で活躍するソーラーランタン

山岳地帯にある多くの村では、電気が通っていない、または電柱はあっても、電気を引き込むお金がなく電化が進んでいません。そうした僻村にある学校では、街から赴任した教師や、学校のない遠く離れた村出身の子どもたちが、寮で共同生活を送っています。ソーラーランタンは、寮での生活や勉強、学校の授業のほか、教師の教材準備などに活用されています。

夜、ソーラーランタンのあかりの下で勉強する子どもたち

タオイ郡の学校のある教員は、「生徒の相談や悩みごとを、夜でも聞けるようになった。また暗くなってからも、授業の準備ができるので、教員として自信をもって授業できるようになった。生徒たちの授業での反応もよくなり、集中力も高まったように思う」といいます。

また、AEFAの現地パートナーNGOのACD (Association for Community Development) 代表Boualaphet Chounthavongさんは、「ソーラーランタンがくるまでは、教員たちが灯油を購入して空き瓶の中に入れ、布の芯を入れた手作りランタンのあかりを使っていた。火事の原因にもなり危なく、なにより灯油を買うお金が負担となっていた。ソーラーランタンのおかげで、毎月200円ほどかかっていた灯油代を節約できるようになった」と話していました。

ACD代表のBoualaphet Chounthavongさん

AEFAは、寄贈の輪をさらに拡げていくための「みんなで"AKARI"アクション」の一環で、2018年11月にクラウドファンディングのプログラムにも参加いただき、学校や診療所へソーラーランタンのあかりを届け続けています。