こんにちは。WWFジャパンの川江です。
パナソニックの皆さまに寄贈いただいたソーラーランタンは、スマトラ島の森林や人々の暮らしを守るために活用されています。島の人々から届いたメッセージをお伝えします。

野生生物を森へ戻すパトロールで活用

世界で6番目に大きな島であるスマトラ島は、熱帯雨森に覆われ、世界屈指の生物多様性を誇っています。しかし、この100年で森が急激に減少しました。紙パルプやパームオイルの生産、鉱山の開発などで森林が伐採され、数多くの希少な野生生物のすみかが奪われるなどされ、絶滅の危機に追い込まれているのです。

人と野生生物の間で悲劇的な事故も発生しています。島南部のブキ・バリサン・セラタン国立公園では、ゾウやトラが近隣の村の家や畑を荒らすため、"害獣"として地域住民によって殺される事件が起きていました。

WWFは、こうした事態を防ぐため、地域住民によるパトロールを支援しています。作物の収穫期になると、農家の人々は畑に設置したやぐらにのぼって、一晩中動物の侵入を見張り、ゾウが現れたときには、花火や空砲で森へ追い返します。ソーラーランタンは、そうした夜間パトロールを担うグループに配られ、活用されています。

「以前使っていたヘッドライトは電池の消耗が激しく、費用がかさむのが問題でした」と話すのは、パトロール隊リーダーのワルソノさん。ソーラーランタンが寄贈されてからは、やぐらの周辺がいつも明るく照らされ、燃料費も一切かからないと喜んでいました。

子どもたちの環境教育にも活用

ソーラーランタンは、WWFが「持続可能な開発のための教育（ESD）」をサポートしている国立公園周辺の3つの小学校でも活用されています。都市部から離れた場所にある、カランレジョ小学校のハリス校長先生は、「夜間の課外授業で生徒たちがコーランを読む際や、頻繁に起きる停電時に利用している」と言います。

ダタラジャン小学校では、各クラスにソーラーランタンを置き、生徒たちが二酸化炭素を出さないクリーンエネルギーについて学ぶ教材としても活用しています。スカマジュ小学校でも、授業の題材にソーラーランタンを取り上げ、電気の大切さや再生可能エネルギーについて教えています。また、夜、先生たちが翌日の授業準備をする際にも使っているそうです。

ソーラーランタンは、自然とともに生きる人々の未来を優しく照らしてくれています。これからも地域を守り、人を育てる活動に役立てていきます。